Eine Schließanlage ist ein aus nicht nur einem, sondern mehreren verschiedenen Schließzylindern zusammengesetztes Schließsystem. Dabei hat jeder einzelne Schließzylinder einen zweckmäßigen und praktischen Bezug zu den anderen Zylindern.

Man differiert:

• gleichschließende Anlagen (mehrere Schlösser der gleichen Bauart mit nur einem Schlüssel)
• Zentralschlossanlagen (abgekürzt einfach Z-Anlagen; sie bestehen meist aus mehreren Zentralschlössern, die von allen Schlüsseln derselben Anlage geöffnet werden können),
• Hauptschlüsselanlagen (abgekürzt auch einfach HS-Anlagen; sie fungieren mit einem oder mehreren übergeordneten Schlüsseln, die in allen Zylindern der Anlage eingesetzt werden können),
• Zentral-Hauptschlüsselanlagen (abgekürzt auch Z/HS-Anlagen; sie vereinen in sich alle Eigenschaften und Merkmale von Hauptschlüssel- und Zentralschlossanlagen)
• General-Hauptschlüsselanlagen (abgekürzt auch GHS-Anlagen; als modifizierte bzw. erweiterte Hauptschlüsselanlagen mit Extra-Hierarchiestufen)

  Zentralschlossanlagen werden sehr gern in Mehrfamilienhäusern verwendet. Hauptschlüsselanlagen und GHS-Anlagen hingegen findet man oft in größeren Firmengebäuden vor.

  Schließanlagen bieten den Vorteil, dass es einen Generalschlüssel geben kann, auf den der Befugte allerdings besonders aufpassen muss.

  Elektronische Anlagen verfügen generell über besondere Zutrittsberechtigungen. So können beispielsweise Zutritte zeitweise gestattet werden, oder einzelne Schlüssel für gewisse Zeiträume oder auch für immer gesperrt werden – und das natürlich ohne einen einzigen Zylinder auswechseln zu müssen.